Classification
: Struthioniformes
: Rheidae
: Rhea americana
Noms vernaculaires
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: Greater Rhea
: Nandu
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Physiologie
: 1,30m-1,50m
: 20-25kg
A ne pas confondre avec l'Emeu d'Australie , auquel il ressemble beaucoup.
Novembre 2004, parc ornithologique de Villars-les-Dombes (Ain - France) | ||
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Photo offerte par Michel Dubois |
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Deux formes du même oiseau ; le Nandou est généralement gris ou gris brun mais certains sont blancs et cohabitent avec les gris. |
Quelques précisions sur l'espèce
La forme blanche du nandou a pour nom Rhea americana albescens et constitue donc une sous-espèce. Elle n'est en effet pas dû à de l'albinisme puisque ces individus ont les yeux bleus mais provient d'une dépigmentation du plumage.
Si l'Autruche n'a que deux doigts, le Nandou, lui, en a trois. Si l'Autruche est africaine, le Nandou est sud-américain et occupent les grandes plaines sèches et broussailleuses de la pampa de Bolivie, Brésil, Argentine. Son nom vient de "yandou", un mot guarani (peuple indien d'Amérique du sud). Autruche et nandou ont en commun l'apparence générale et le comportement. Le nandou est plus petit mais mesure tout de même 1,50m environ pour un poids moyen de 25kg. Ajoutez à cela qu'il court à près de 60km/h avec des enjambées d'environ 1,50m et vous comprendrez qu'il vaut mieux éviter de lui chercher des noises ! Il ne vole pas mais a quand même conservé des ailes dont il se sert comme d'ailerons pour contrôler sa trajectoire, lors de course de fuite en zig zag. Comme tous les oiseaux de ce type, il est polygame. Les femelles sont constituées en harem et viennent pondre dans le même nid. C'est ensuite le mâle qui va couver tous les oeufs. C'est encore lui qui va s'occuper des jeunes. Très chassé pour sa viande et ses plumes, c'est aujourd'hui une espèce protégée. Se reproduisant bien en captivité, on l'élève aujourd'hui pour sa viande comme on le fait pour l'Autruche.
Remarques
- L'Emeu est un cousin australien du Nandou dont le haut du cou et la tête sont plus sombres. Facile à confondre donc dans un parc puisqu'on ne peut plus se baser sur l'environnement d'origine.
- Il existe une espèce proche, le Nandou de Darwin, dont je n'ai pas trouvé de description précise, nommé après sa découverte par Darwin Rhea darwini puis renommé Pterocnemia permata.